M4A или MP3: что лучше, чем отличаются форматы

Что такое формат M4A?

M4A — формат файлов для хранения аудиоданных. Он разработан на основе международного стандарта MPEG-4 и активно используется для записи и хранения цифровой музыки. В основном файлы M4A сжимают при помощи кодека Advanced Audio Coding (AAC), который считается более продвинутым методом сжатия, чем тот, что используется для MP3. Благодаря ААС музыкальный файл занимает минимум места и при этом не теряет высокое качество звука.

M4A означает MPEG-4 Audio и является аудиоформатом, созданным компанией Apple Inc. Впервые компания презентовала его еще в 2004 году в качестве преемника МР3. Данный формат основан на актуальном на тот момент стандарте MPEG-4 Part 14. Это позволяет сохранять в формате М4А не только звуковой, но и видеоконтент. Однако на практике рядовые пользователи и музыканты используют М4А только для хранения звуковых дорожек, а видео записывают в формате МР4.

Плюсы файла M4A

Формат M4A активно используют, потому что он предлагает следующие преимущества:

• Быстрая идентификация аудиодорожек.
• Возможность использовать для потоковой трансляции аудио.
• Высокое качество за счет меньшего размера блока выборки изменяющихся сигналов и увеличенного для стационарных.
• Минимальный размер файла благодаря сильному сжатию.
• Постоянное развитие, поскольку Apple внедряет поддержку данного формата во все свои устройства и программные плееры.

Минусы файла M4A

Несмотря на свои преимущества М4А не сможет в будущем заменить МР3. Это обусловлено 2 недостатками:

• Ограниченная поддержка. Данный формат аудио поддерживается плеерами Apple и рядом сторонних приложений.
• Звуковые артефакты при низком битрейте.

Основные отличия M4A и MP3

Аудиоформаты представляют собой разные ветви MPEG (англ. Moving Picture Experts Group), организации, которая занимается выработкой стандартов сжатия и передачи данных. Однако несмотря на их схожесть, есть целый ряд различий, которые помешали М4А вытеснить МР3, хотя именно для этой цели и создавался новый формат.

Рассмотрим, в чем различаются форматы M4A и MP3.

Качество

Если вы не профессиональный музыкант с тонким слухом и качественными наушниками, то существенной разницы в качестве при максимальном битрейте не заметите. Сравнивать МП3 М4А лучше при более сильном сжатии.

К примеру, при битрейте 8 кбит/с (минимально возможное значение) МР3 сохранит только звуковые сигналы, т.е. даже мелодия станет непонятной. М4А не даст отличное качество, но вы сможете хотя бы различать слова в песне. На скорости 128 кбит/с песни в М4А уже можно комфортно слушать. Главное — отфильтровать некоторые артефакты сжатия с помощью эквалайзера.

МР3 музыка лучше всего звучит с битрейтом 320 кбит/с. На такой скорости разницы между МР3 и М4А почти нет, хотя аудиофайлы второго формата звучат более четко.

Совместимость устройств

МР3 — это самый распространенный аудиоформат. Практически все звуковые системы поддерживают его по умолчанию. Вы можете воспроизводить такие аудиофайлы на любых смартфонах, ПК, а также редактировать и обрабатывать в различных программах.

М4А не получил такую широкую поддержку. Основное отличие MP3 от M4A заключается в том, что второй формат в основном поддерживают устройства и приложения Apple. Его также поддерживают некоторые стандартные программы (например, Quicktime Player).

Вы можете конвертировать M4A в MP3, чтобы прослушивать файлы на любых устройствах.

Сжатие звука

Компрессия — процедура, помогающая сделать файлы более компактными и сэкономить место на устройстве. Для этого программы заменяют исходные цифровые данные на идентификаторы меньшего объема.

Алгоритмы замены известны как кодировщику, так и декодеру, так что у пользователя не возникнут проблемы с воспроизведением после сжатия. Однако пострадает качество аудио. В большинстве случаев компрессия ведет к уменьшению динамического диапазона звуков, из-за чего верхние и нижние частоты удаляются. Программы также часто удаляют тихие звуки, которые перекрываются более яркими партиями.

С точки зрения механизма сжатия между MP3 и M4A нет существенной разницы. Разработчики обоих форматов создали методы сжатия, основанные на особенностях человеческого слуха. Люди не способны воспринимать весь звуковой спектр, поэтому сжатие не ведет к существенному ухудшению качества.

Однако алгоритмы M4A более избирательны и совершенны. Пользователи добиваются минимального размера файла без снижения качества. МР3 же хорошо звучит только при высоких значениях битрейтра и частоты дискретизации.